刚一看到金伯莉•麦克奎格的小说《陌生的女儿》的时候，禁不住就想起了另一个具有相似的书名格式但同样是关于家庭问题的小说——迈克尔·道布斯所著的《不存在的父亲》！二者的相似之处还在于，真相是一点一点、一层一层被剥离直到显露出来的，不到最后，悬念不会解开！一件事情的真相的确只有一个，但无论是在《陌生的女儿》还是在《不存在的父亲》中，最终的真相都足以令人感到无比震惊！

为什么朝夕相处的女儿居然会是“陌生”的？真的就是形同陌路的那一种“陌生”吗？还是，是“最熟悉的同时却是最陌生”的那一种含义的“陌生”呢？身为律师事务所初级合伙人的凯特·巴伦，是一个白领职场女性，也是一个未曾结过婚的单亲妈妈，十五年来，她一心忙于自己的职业生涯，但也在尽己所能地养育着唯一的女儿自以为对女儿的方方面面都了解得非常清楚——然而，真的是这样的吗？只在有剧变突然来临之际，精明能干的律师凯特才发现，非常熟悉的女儿却是那么的“陌生”，甚至还不如她对律师事务所中和她同时来到并且明争暗斗十五载的那名同事的了解和把握。她的女儿——艾米丽亚，到底有多少秘密是她所不知道的？！

一切本来都悉如平常——女儿正常上学，凯特·巴伦正常与对手“唇枪舌战”。但一个来电内容为“艾米丽亚被勒令停学三天”、要求凯特前去学校“签署确认表格，将艾米丽亚领回家”的电话——它来自凯特的女儿艾米丽亚所在的学校，打乱了这一种微妙的平衡——也许还不至于如此。至少在凯特应约前去学校想要了解清楚女儿受罚的原因的路上她不会过多地去想，这个电话意味着什么。假如她知道因为自己在路上的延迟，没有在二十分钟的限定时间赶到学校，而在这延迟的时间里，她与女儿已经阴阳两隔的时候，带给凯特·巴伦的震撼可想而知。

但即使是艾米丽亚的死带给了凯特·巴伦前所未有的震惊和悲痛，她本来也认为，一切似乎就是这样了。警方给出的结论是——艾米丽亚之死系自杀，因为并没有找到其他的证据，因为楼顶的墙上刻着“对不起”的字样，因为校方说艾米丽亚是因为论文作弊……一切也许都是意外事件，时间会抚平凯特·巴伦内心中失去爱女的无限悲伤，她还会去认识新的男友，然后接着是结婚、生育、工作……生活不就是这样的节奏吗？！但一个匿名短信——“艾米丽亚没有跳楼”像一记重捶，在凯特·巴伦的内心中激起了波澜，她从悲伤中一步步清醒和平静过来，准备找出事实的真相。

只有在这个时候，凯特·巴伦才一点一点地发现，她自认为非常熟悉的“乖乖女”——艾米丽亚越来越多地在她的印象中“陌生”了起来。除了爱读书、除了上学，她还知道女儿有多少秘密？！她了解女儿所认识的那些朋友吗？她了解女儿想要知道自己的父亲到底是哪一个以及他这么多年来对自己的女儿为什么近乎于不闻不问的真正原因和迫切心情吗？还有，因为工作繁忙，凯特·巴伦只是因为一个“远”字就着着急急地否定了女儿想要去巴黎求学，她了解其中的真正原因到底是什么吗？就连女儿艾米丽亚也知道，妈妈根本没有时间和自己交流，能够陪自己的时间其实极其有限，短到了只有“一分钟”的交流时间……

女儿艾米丽亚到底有多少秘密是妈妈凯特·巴伦所不知道的呢？！这一个问题，凯特回答不出来，因为她也有许多秘密——至少是女儿生身父亲的真正秘密，她没有和女儿交流过，她只是敷衍了一番——她觉得15岁的女儿年龄还小，她准备选择一个合适的时间和女儿交流这个问题——但是当女儿艾米丽亚与自己的母亲从此阴阳两隔的时候，这个“合适的时间”就再也不复存在了！

是什么导致了这样的一种最熟悉的“陌生”状况的发生？！事情的真相肯定只有一个，但所有的人——包括凯特·巴伦，包括艾米丽亚及其所谓的“跳楼之死”，包括学校和警方给出的说法或者结论……为什么会这样？那么多的真相被隐瞒起来，出发点或者理由到底是什么？经不经得起检验呢？！

金伯莉•麦克奎格的小说《陌生的女儿》一经出版，即享誉无数——获得了安东尼奖提名、爱伦•坡奖最佳新人提名、美国图书馆协会年度荐书决选名单等殊荣。作者的叙事技巧之精致由此可见。也许更多的，金伯莉•麦克奎格是想让凯特·巴伦，当然更多地是让我们每一个人去想一想，亲情、友情和爱情，对于一个人的重要性到底体现在哪里，到底需要怎么样体现？一切的一切，不要等到追悔莫及时才恍然大悟……